Manusia dan Bola Lampu

Seorang peneliti bernama E. G. Ball dari Harvard University telah membuat beberapa perhitungan yang menarik tentang perubahan energi yang terjadi pada tubuh manusia saat bermetabolisme. Karena perubahan oksigen menjadi air menyangkut keikutsertaan atom hidrogen dan elektron, maka jumlah arus elektron dalam tubuh manusia dapat dihitung dan dinyatakan dalam ampere. 

Konsumsi oksigen rata-rata seorang laki-laki dewasa berbobot 70 kg yang sedang istirahat yaitu sebanyak 264 mL per menit dan dari fakta bahwa untuk membentuk sebuah molekul air, tiap atom oksigen memerlukan dua atom hidrogen dan dua elektron, maka Dr. Ball menghitung bahwa tiap menit dalam semua sel tubuh yaitu sebanyak 2,86 x 10²² buah elektron mengalir dari bahan makanan, via dehidrogenase, akseptor primer dan sitokrom ke oksigen. Karena satu ampere sama dengan 3,76 x 10²⁰ elektron per menit, maka arus itu sama dengan 76 ampere. Jumlah ini sangat berarti karena sebuah bola lampu 100 watt hanya menggunakan sedikit di bawah 1 ampere.

Arus elektron dari substrat ke oksigen menyangkut suatu perbedaan potensial sebanyak 1,13 volt (dari -0,32 ke +0,81 volt). Karena volt x ampere = watt, maka 1,13 x 76 = 85,9 watt. Jadi tubuh manusia menggunakan energi hampir sebanyak 100 watt bola lampu, tetapi berbeda karena arus elektron lebih besar dan melalui perubahan voltase yang lebih kecil.

Sumber : 

Villee, C. A., W. F. Walker Jr., & R. D. Barnes. 1984. Zoologi Umum. Erlangga, Jakarta.